おとな「ひとり温泉旅」のススメ

「ひとり温泉旅」と聞いてすぐに思い浮かんだのは「そんなの無理」ということだった。仕事は忙しいし、子どもは小さい。移動や宿泊費用、スマホも持ち込めない温泉で過ごす時間を想像し「いつか余裕ができたら……」という気持ちで読み始めた。だが、いつしかそんな諦めは引っ込み、次々と出てくる温泉地に「行きたい!」とチェックを付ける自分がいた。

本書は、全国3600もの湯を巡った温泉ジャーナリストの著者が、ハードルが高いと思われがちな「ひとり温泉旅」の魅力を余すところなく伝える一冊だ。温泉の基礎知識から宿選び、現地での過ごし方やオススメ温泉地まで、幅広く網羅されている。

本書を読むと、その時々の自分の希望や状況に合った温泉を見つけやすくなる。「ひとり旅は難しい」「勇気がない」という人もいるかもしれない。ただ、万難を排してでも「ひとり」で旅をする意味、わざわざ足を運ぶ価値のある名湯が数多く存在することを、本書は教えてくれる。

「温泉は、五感で楽しむレクリエーション」と著者は言う。本書からは、お金や時間をかけることとは別の意味の「贅沢」が浮かぶ。つまり心身をフルに使って、湯や食、景観やもてなしといった日本の資源を味わい尽くす、デジタルやAIでは代替できない「贅沢」だ。

本書には、温泉にまつわる多彩な知識や専門家による解説、そして充実した温泉旅にするための実用的な情報が詰まっている。要約者が通読して感じたのは、日本の自然の魅力と、「ひとり」で自分に向き合うことの大切さだった。